Jaringan irigasi merupakan infrastruktur yang diharapkan mampu memberikan pelayanan pada pertanian dalam waktu panjang. Jaringan irigasi dibangun dengan dana mahal sehingga seringkali orang berfikir bahwa setelah pembangunan selesai maka kewajiban terhadap jaringan irigasi sudah selesai dan pengguna tinggal menunggu pelayanan. Kenyataannya jaringan irigasi memerlukan kegiatan pengelolaan yang disebut dengan operasi dan pemeliharaan (O&P).
Mengapa jaringan irigasi memerlukan O&P? Kondisi jaringan irigasi akan makin menurun seiring dengan waktu dan penggunaan. Operasi, yang diartikan sebagai upaya pengaturan air irigasi dan pembuangannya, menjaga agar pelayanan air dapat berjalan sesuai harapan. Pemeliharaan adalah upaya menjaga dan mengamankan jaringan irigasi agar selalu dapat berfungsi dengan baik guna memperlancar pelaksanaan operasi dan mempertahankan kelestariannya. Dengan pemeliharaan, kondisi jaringan irigasi dikembalikan agar optimal sebelum terjadi kerusakan.
Sebagai kegiatan manajemen O&P juga mengikuti siklus manajemen yaitu perencanaan, pelaksanaan, dan evaluasi. Gambar 1 dan Gambar 2 merinci kegiatan O&P dalam
Mantab ….